一年最後の月
2月である(まぁ、昨日からではあるが、ゆっくりお休みしていたので……)。
さて、タイトルにあるように、カレンダーの歴史を辿るなら、今月は一年で一番最後の月であったはずだ。
英語での月名にも痕跡があるが、九月は「7(sept)」と言う意味だし、十月は「8(oct)」だ残る十一月「9(nov)」、十二月「10(dec)」も同様だ。
かつて、ローマ帝国のはじめの頃には、名称と月の順番は合っていたのだ。
さて、記憶違いでなければ、皇帝ユリウス・カエサルが定めたユリウス暦では、一年は365.25日で、四年に一度の閏年で調整することにした。
そして、各月を31日の大の月と30日の小の月に交互に並べ、最後の月で閏年の調節をした。
ところが、皇帝の中には横暴なのがいて、色々と好き勝手に暦を変えたのがいる。
自分の生まれ月に自分の名前を付けようとしたのである。
皇帝の代が代わると元の名称に戻ったりもしたが、今も月名に名を残すわがまま者が居る。
皇帝アウグストゥスである。
アウグストゥスは当時小の月だった自分の生まれ月を「皇帝たる自分の生誕の月が『小の月』とは納得がいかん」とばかりに、生まれ月(August)を大の月に変えてしまった。
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割りを食ったのが２月である。
元々はあと一日多い筈なのに、8月に持って行かれ(そのため、7、8月と大の月が続く)、異様に日数が少なくなった。
また、本来九月は大の月だったが、三ヶ月大の月が続くのはさすがにまずいと思ったのか、大小が逆転した上、月名と年の中での順番が２ヶ月ずれてしまった。
まあ、だからどうしたと言われればそれまでの話のネタではある。
